تنوع آب و هوا و به تبع آن تنوع زيستي سبب شده که گونه هاي جانوري متنوعي در ايران وجود داشته باشد . اگر چه در طي صد سال اخير برخي از گونه هاي جانوري در ايران منقرض شده اما در حال حاضر نيز 162 گونه از پستانداران ،502 گونه از پرندگان ، 196 گونه از خزندگان و 20گونه از دوزيستان در ايران زندگي مي کنند . تمامي پستانداران ايران به گروه جفت داران تعلق دارند و تاکنون هيچ گونه اي از کيسه داران و تخمک گذاران در ميان آنها ديده نشده است . 112 گونه از پستانداران ايران جزء حشره خوارها ، خفاش ها ، و جوندگان هستند و 10 گونه نيز آبزي مي باشند . يوزپلنگ ايراني هم که تنها گونه باقيمانده از يوزپلنگها ي آسيايي است در نواحي شرقي ايران ديده مي شود و تحت مراقبت سازمان حفاظت محيط زيست قرار گرفته است . پلنگ ايراني نيز که جزء بزرگ ترين پلنگ هاي جهان محسوب مي شود در بيشتر مناطق ايران به استثناي بيابان ها ، مزارع و جلگه هاي باز و گسترده وجود دارد . خرس قهوه اي که وزن آن تا 250 کيلو گرم مي رسد ، ساکن رشته کوه هاي البرز و زاگرس است و خرس سياه که ازآن کوچکتر است درجنگل هاي کوهستاني پسته و بادام در جنوب کرمان و جنگلهاي سراوان ماوا دارد . در داخل کويرهاي مرکزي و جنوبي ايران تا چند دهه پيش گله هاي آهو و خصوصا گورخر ديده مي شود .  در درياي عمان و خليج فارس نيز چند گونه نهنگ و دلفين زندگي مي کنند که بزرگترين نهنگ اين نواحي در حدود 31 متر طول و بيش از 120 تن وزن دارد و به نهنگ آبي مشهور است .

حدود340 گونه از پرندگان ايران مهاجرند و در مجموع 323 گونه آنها در ايران زاد و ولد مي کنند در ميان اين پرندگان همه نوع پرنده  از دريايي تا شکارچي يافت مي شود و گونه هاي عمده و معروف آنها عبارتند از : مرغابي ، غاز ، اردک ،قو،عقاب ، باز ، کرکس ، سنقر ، طرلان ،قرقي ، شاهين ، کبک ، هوبره ، درنا و ...

حدود 174 گونه ماهي در آب هاي ايران شناسايي شده که در 45 خانواده بومي و چهارخانواده غير بومي طبقه بندي شده اند . عمده ترين گونه هاي ماهيان درياي خزر و رودخانه هاي آن عبارتند از : ماهي آزاد ، ماهي سفيد ، مارماهي ، اوزون برون ، سگ ماهي و...

بزرگ ترين ماهي درياي خزر بلوگا يا فيل ماهي است که وزن آن تا 1500 کيلوگرم نيز مي رسد .

برخي از ماهي هاي خاص خليج فارس و رودهاي آن عبارتند از : کوسه ماهي ، خامه ماهي ، بزماهي ، برزم ، شيربت ، حمري ، بياح ، بياح سر پهن ، گل خورک ، گپور دندانه دار و ...

در حوضچه هاي داخلي نيز علاوه بر برخي گونه هاي حوضه درياي خزر ، مي توان قزل آلاي رنگين کماني ، آمور سفيد و خال قرمز ، فيتوفاگ ، سياه ماهي و هامون ماهي را هم مشاهده نمود .

از سه راسته دوزيستان جهان ، راسته بي پا در ايران يافت نمي شود . اما گونه هاي از راسته سمندر ها و راسته قورباغه ها و وزغها در ايران وجود دارند . هفت گونه سمندر ، هشت گونه وزغ ، پنج گونه قورباغه در ايران شناسايي شده است